Franz Zambelli Sopalu‘ der Firmengründer der Zambelli Unternehmensgruppe, verstarb am 22. Februar 2015 im Alter von 81 Jahren nach langer und schwerer Krankheit.
Doch trotz des Wachstums hat sich Franz Zambelli über die Jahre hinweg ein Stück „ehrlichen Kirchturmdenkens“ bewahrt. Der Ausbau seiner Produktion in Haus im Wald bei Grafenau bedeutete für ihn ein klares Bekenntnis zum traditionellen Standort in der Region Niederbayern, in der er gelebt, gearbeitet und sich sozial wie auch politisch engagiert hat. Dafür wurde er mehrfach ausgezeichnet, zuletzt 2013 von den Wirtschaftskammern Oberösterreich und Südböhmen sowie der Industrie- und Handelskammer (IHK) Niederbayern, mit dem Cross Border Award 2013 für das langfristige Engagement und den Ausbau des Standortnetzes in vorgenannten Regionen und die Auszeichnung mit dem Bayerischen Qualitätspreis „Bayerns Best 50“ des Bayerischen Wirtschaftsministeriums. Franz Zambelli wurde außerdem für sein soziales Engagement mit dem Bundesverdienstkreuz ausgezeichnet und ist darüber hinaus Träger des Bayerischen Verdienstordens.